Betr, startup criada pelo boxeador Jake Paul, nasce com apoio de fundos de investimento da Flórida

Empresa de entretenimento com base em Miami captou um total de $ 50 milhões de Florida Funders, Aliya Capital, Fuel VC, entre outros, interessados na plataforma de “TikTok-ificação” de apostas esportivas.   

O mercado de apostas esportivas vive um novo momento com a regulamentação em diversos estados dos EUA e com a ascensão da nova geração das redes sociais – especialmente o TikTok, febre dos millennials e que tem atraído a atenção das maiores marcas globais de entretenimento. Este é o foco de uma recém-fundada startup criada pelo boxeador profissional – e também digital influencer – Jake Paul: a Betr, uma plataforma para micro transações que não se importa com o resultado final do jogo, mas foca em apostas para momentos específicos de um evento esportivo, um nicho que vem ganhando adeptos mundo afora.

E foram fundos de capital de risco com sede na Flórida que estão bancando boa parte do investimento para o lançamento da startup, que tem como propósito popularizar a  “TikTok-ificação” do mercado de apostas. Nesta semana, a Betr anunciou uma rodada série A no total de $ 50 milhões, das quais $ 5 milhões foram aportadas pelo Florida Funders no início do ano. Em agosto, entraram na operação outras empresas de VC da região, como a Aliya Capital, líder da nova rodada, Fuel Venture Capital e 305 Ventures.

Além das gestoras de capital de risco, vários investidores individuais estão comprando a ideia de Jake Paul, uma celebridade das redes sociais, com mais de 70 milhões de seguidores, como o veterano da indústria de apostas Joey Levy, o rapper Travis Scott, os ex-jogadores da NFL Richard Sherman e Dez Bryant, além dos donos de times como San Francisco 49ers, Boston Celtics e Miami Marlins.

Em comunicado ao mercado, o managing partner da Florida Founders, Tom Wallace, argumentou que “com a legalização se expandindo pelo país, agora é o momento para a Betr entrar no mercado. A tecnologia da startup está liderando a comunidade de micro apostas e foi uma escolha óbvia para nós apoiar a empresa, o produto e a marca no centro tecnológico em expansão de Miami”.  

O aplicativo será lançado no início da próxima temporada da NFL e o público-alvo são as gerações Y e Z, que não costumam ter familiaridade com o mercado tradicional de apostas esportivas. 

CRESCIMENTO EM DUAS FRENTES: MÍDIA E APOSTAS

A ideia de explorar este mercado veio do próprio Jake Paul, que estrelou várias campanhas de casas de apostas tradicionais. “Estavam me pagando milhões para promover suas apostas esportivas para minhas lutas. Estas empresas precisam dos influenciadores, mas agora é a nossa vez de substituir os dinossauros”, brincou, em entrevista à Bloomberg. Paul também atua como investidor: ele é um dos fundadores do AntiFund, que se intitula como um “fundo de venture capital para os pioneiros e rebeldes que manifestam o futuro” e faz parte do quadro de sócios – entre dezenas de outras celebridades – da startup MoonPay, com sede em Miami que se define como o  “PayPal da economia cripto”.   

A operação da Betr será dividida entre Paul – que ficará responsável pelo marketing e área de mídia (com promoções, shows e programas com outros influenciadores) e Joey Levy, que vai comandar as apostas. Nascido no sul da Flórida, Levy foi cofundador da Simplebet, empresa que desbravou o mercado de micro apostas em tempo real e que tem entre os investidores o próprio Jake Paul e sua firma de VC AntiFund. 

Segundo Levy, os $ 50 milhões captados pela Betr serão aplicados em desenvolvimento de tecnologia e expansão de equipe e será o suficiente para fazer a empresa crescer e ser lucrativa sem precisar de nenhum aporte adicional – pelo menos por enquanto. Saxon Baum, head de relação com investidores do Florida Funders, vai além: “nosso objetivo é que este seja um dos maiores produtos de consumo que já saiu do estado da Flórida e é com isso que estamos entusiasmados”.

Foto: Brian Lundquist / Unsplash