Startup de Miami capta $ 20 milhões para gerar energia limpa a datacenters de AI

A Exowatt, que desenvolveu uma plataforma inovadora e econômica para armazenamento de energia, atraiu investidores como o fundador da OpenAI, Sam Altman. 

Desde que a região de Miami foi credenciada pelo governo dos EUA como um polo para desenvolvimento de climate techs, no ano passado, empreendedores e investidores vem ampliando o interesse em soluções inovadoras para o combate ao aquecimento global, reuso de materiais e apoio a energias renováveis.

Uma das novas startups do Sul da Flórida que vem explorando esse nicho, a Exowatt, trouxe uma solução para gerar energia limpa a data centers de inteligência artificial: o desenvolvimento de módulos para armazenamento energético na forma de calor, uma forma de reduzir o alto consumo de água necessário para a geração desta tecnologia. De acordo com especialistas, os data centers que rodam modelos de IA podem responder por até 25% do consumo energético dos EUA até 2030.

O apelo sustentável dentro de um mercado que tende a crescer exponencialmente garantiu um investimento de $20 milhões à Exowatt, liderada por fundos como a a16z, de Andreessen Horowitz, e o fundador e CEO da OpenAI, Sam Altman, que já havia apoiado anteriormente projetos de energia alternativa como forma de diversificar as fontes para sustentar a demanda em função da inteligência artificial.

O principal diferencial da solução é o mecanismo econômico de armazenamento: a plataforma inclui coletor, bateria e motor de calor, que retém a energia solar e funciona em tempo integral, independente do horário e das condições do clima – uma vantagem competitiva importante em comparação aos paineis solares, por exemplo. Os módulos foram projetados para caber no espaço de um contêiner e podem ser implantados em projetos comerciais e industriais de pequeno e grande porte, expandindo de acordo com o tamanho da carga de trabalho e os requisitos de infraestrutura.

Como destacou o CEO e cofundador Hannan Parvizian, a empresa foi criada “para responder rapidamente às crescentes demandas de energia do mundo moderno, especialmente aquelas estimuladas pelo rápido crescimento da IA. Ao contrário das soluções tradicionais que exigem custos iniciais significativos e tempo de instalação prolongados, o sistema modular da Exowatt pode ser implantado de forma rápida e econômica”. 

TECNOLOGIAS VERDES EM ALTA NO SUL DA FLÓRIDA

O investimento vai permitir à empresa acelerar o desenvolvimento e entregar os primeiros módulos ao mercado ainda em 2024. A entrada da a16z, um dos fundos mais ativos do mercado de venture capital dos EUA, reforça a importância estratégica do Sul da Flórida para a firma fundada por Marc Andreessen e Ben Horowitz, que já investiu em negócios de blockchain, NFTs e jogos. 

A Exowatt foi incubada no Atomic, estúdio para desenvolvimento de projetos inovadores, com sede em Miami, e que também participou da rodada seed. “Para acompanhar os avanços da IA, precisamos de soluções de energia mais sustentáveis”, comenta Jack Abraham, CEO do Atomic e cofundador da startup. “Nossa missão é fornecer energia de custo extremamente baixo que avance as capacidades da infraestrutura global de IA e, ao mesmo tempo, proteja nosso planeta”.

O Sul da Flórida tem sido pródigo no desenvolvimento de tecnologias com pegada ambiental: a Sea Sweepers, por exemplo, vem transformando plásticos removido dos oceanos em roupas esportivas e trajes de banho, e utiliza uma plataforma blockchain para verificar a autenticidade dos produtos reciclados. A ideia, segundo os fundadores, é reimaginar a cadeia de abastecimento.

Em Boca Raton, a startup Carbon Limit está impactando o setor de construção civil com um produto que captura e armazena o carbono gerado pelo uso do concreto em obras – e gera créditos aos usuários. A solução ganhou prêmios em diversas competições e congressos pelo mundo. Outro projeto relevante na região é a Seaworthy Collective, uma comunidade de apoio a empreendedores da chamada “BlueTech”, uma derivação das climate techs voltada à preservação de oceanos, que já impactou 33 startups e 67 founders (vários deles do Sul da Flórida) em três anos de mercado.

Ao resolverem problemas ambientais críticos e ao mesmo tempo impulsionarem a economia local, estas iniciativas reafirmam a importância da inovação tecnológica aliada à responsabilidade ecológica.